化石

　　4、【化石】（fossil)保存在地质历史时期的岩层或沉积物中的生物遗体、遗骸或生物活动留下的遗迹。较多见的化石是茎、叶、树干、花粉、贝壳、骨骼、牙齿等生物的坚硬部分。在岩层或沉积物中经矿物质的填充或置换，遭受钙化、碳化、硅化或矿化，但仍保持了原有的形状、表面特征和结构。化石是确定所在地层的年代和古地理环境的重要依据。同时，化石作为珍贵的自然资源，还具有很高的科学和鉴赏价值。按其起源物质基础的不同可分为遗体化石、遗物化石和遗迹化石三种类型。

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　　化石形成条件

　　虽然一个生物是否能形成化石取决于许多因素，但是有三个因素是基本的：

　　（1）有机物必须拥有坚硬部分，如壳、骨、牙或木质组织。然而，在非常有利的条件下，即使是非常脆弱的生物，如昆虫或水母也能够变成化石。

　　（2）生物在死后必须立即避免被毁灭。如果一个生物的身体部分被压碎、腐烂或严重风化，这就可能改变或取消该种生物变成化石的可能性。

　　（3）生物必须被某种能阻碍分解的物质迅速地埋藏起来。而这种掩埋物质的类型通常取决于生物生存的环境。海生动物的遗体通常都能变成化石，这是因为海生动物死亡后沉在海底，被软泥覆盖。软泥在后来的地质时代中则变成页岩或石灰岩。较细粒的沉积物不易损坏生物的遗体。在德国的侏罗纪的某些细粒沉积岩中，很好地保存了诸如鸟、昆虫、水母这样一些脆弱的生物的化石。