矮行星

　　5、【矮行星】(dwarf planet）又称侏儒行星。是2006年8月24日国际天文联合会重新对太阳系内天体分类后新增加的一组独立天体。此定义仅适用于太阳系内。在捷克首都布拉格举行的第26届国际天文学大会中确认了矮行星的称谓与定义，决议文件对矮行星的描述如下：（1）以轨道绕着太阳的天体。（2）有足够的质量以自身的重力克服固体应力，使其达到流体静力学平衡的形状（几乎是球形的）。（3）未能清除在近似轨道上的其他小天体。（4）不是行星的卫星，或是其他非恒星的天体。根据国际天文联合会的最新数据，矮行星共有5颗：谷神星、冥王星、阋神星、鸟神星、妊神星。矮行星质量和大小的上下限，在国际天文联合会会员大会的5A决议案中并没有规范，没有严谨的上限，即使一个比水星还大的天体，若未能将邻近轨道的小天体清除掉，也许仍然会被归类为矮行星。下限则是以能否达到流体静力平衡的形状概念来规范，但是对这类物体的大小和形状尚未定义完成。根据部分天文学家的说法，新定义可能会使矮行星的数量增至超过45颗。

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　　家族成员

　　冥王星

　　冥王星曾被认为是离太阳最远的一颗大行星，它绕太阳运行一周历时248年之久，平均速度每秒只有 3．0英里．它距离太阳大约40天文单位，其表面温度大概是-230摄氏度。关于冥王星的直径大小问题尚未定论，尽管已经估计其最大值为3600英里（有人也测定它并不比月亮大，即在2170英里以下）．这一估计的依据是冥王星的细小视圆面在天空中运行时对恒星的掩食情况。大小是地球的6分之一与5分之一之间，质量只有地球的2000分之一。

　　卡戎星

　　卡戎星是1978年华盛顿美国海军天文台的天文学家詹姆士'克裏斯蒂发现的。直到现在，它仍被看成冥王星的一颗卫星。在冥王星赤道上空约1.9万公里的圆形轨道上运转，其运行周期与冥王星自转周期相等。近年来的观测表明，"卡戎"其实与冥王星构成了双行星系统，同步围绕太阳旋转。另外，"卡戎"的直径超过1000公里，质量约为190亿亿吨，大约是冥王星的一半，其密度与冥王星相似。有专家推测，远古时冥王星与一颗庞大天体发生了碰撞，导致一大块碎片从中分离出来，最后形成了"卡戎"。

　　齐娜星

　　相对于200多年前发现的谷神星和近30年前发现的卡戎，齐娜是一个完全陌生的新来者，她是在2003年被发现的。齐娜的公转轨道是个很扁的椭圆，它公转一周需要560年，离太阳最近的距离是38个天文单位，最远时为97个天文单位。天文学家目前认为，齐娜的直径约2300公里至2500公里，只比冥王星略大。科学家说，齐娜的大气可能由甲烷和氮组成，现在它离太阳太远，大气都结成了冰；当它运动到近日点时，表面温度将有所升高，甲烷和氮会重新变成气态。至于其内部结构，现在还只能猜测，有可能是冰和岩石的混合物，与冥王星类似。齐娜有一颗卫星，科学家暂时称之为加布里埃尔，他是好战公主齐娜的随从。这些非正式的名字最终都将被正式名称取代。

　　谷神星

　　谷神星（1 Ceres）是人们最早发现的第一颗小行星，由意大利人皮亚齐于1801年1月1日发现。其平均直径为952公里，是小行星带中最大最重的天体。谷神星4.6个地球年才绕太阳公转一周。