地核

　　3、【地核】（core of the earth)地球的核心圈层。即地球固体圈层的最内层。可分为外地核和内地核两部分。地表以下2900～5100km为外地核；5100km到地心为内地核。地核的物质组成主要是金属铁（Fe）和镍（Ni），可能还有少量的硅、硫等元素。在外核地震波横波消失，纵波变慢，可知其为液态物质。在内核地震波横波复现，纵波变快，可知其为固态物质。地核物质密度为9.7～13g/cm3。压力达135～362GPa。温度约为3000℃，最高不超过10000℃。地核质量占地球总质量的32.5%，占总体积的17%。关于地核的物质特性，由于研究它的技术难度过大，现代还处在探索阶段。

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　　地核是一个大核反应堆

　　美国地球物理学家玛文·亨顿（ J．MarvinHerndon）在他的理论中提出，地球是一个天然的巨大核电站，人类则生活在它厚厚的地壳上，而地球表面4000英里深的地方，一颗直径达5英里的由铀构成的球核正在不知疲倦地燃烧着、搅动着、反应着，并因此产生了地球磁场以及为火山和大陆板块运动提供能量的地热。

　　亨顿博士的理论大胆地挑战了自1940年以来在地球物理学领域一直处于支配地位的理论。传统的理论认为，地球的内核是由铁和镍构成的晶体，在向周围的液态外核放热的过程中逐渐冷却和膨胀。在这种理论模型中，放射能只是附属性的热量来源，其产生于广泛分散的同位素衰变，而非集中的核反应。

　　在上世纪50年代，就曾经有科学家提出假设，认为行星表面甚至内部都可能存在自然的核反应，但这种理论的第一个物理证据出现在上世纪70年代。当时法国科学家在非洲加蓬一处铀矿点发现了发生于地表的天然连锁核反应，这一核反应已经持续了数十万年，并在这一漫长的过程中消耗了数吨重的铀。