海牛

2、【海牛】(manatees) 哺乳纲，海牛目，海牛科。海牛科仅一属。包括三个种，即西印度海牛、西非海牛、亚马逊海牛。体长2.5～3.5m，体重可达450kg。身体肥胖，纺锤形，颈不明显，面部比儒艮大，上唇活动灵活，唇上具触毛。无背鳍，前肢较儒艮长且在顶部有3个扁爪。尾鳍大，呈铲形。身被稀疏刚毛，毛长4～5cm。体色暗灰到黑色，背部、鳍肢、尾鳍上面颜色较深，向腹面变淡。主食海草。无明显生殖季节，在浅水处交配，孕期1年。每胎一仔。新生仔兽体长约lm，重18kg。哺乳期约1年。分布于大西洋中的热带海域沿岸，如佛罗里达沿海、墨西哥东部沿海。肉可食，油可作润滑油，皮可制革，坚实耐用。

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　　有关传说

　　古今中外都有关于美人鱼的传说，它被描述为半人半鱼的海 怪，上身是裸体的美女，下身是鱼身鱼尾。"她们"经常在月明 之夜，半立水中，怀抱婴儿哺乳。您如果去过山西太原晋祠，或 者波兰首都华沙，就会看到它们的塑像。您如果读过荷马史诗《 奥德赛》、安徒生童话《海的女儿》,就会看到关于她们的描述。