一个新的工业园区，如果没有齐备的配套设施，如果没有便利的生活环境，便不能成为一座以人为本的“新城市”。
为了建立一座宜居的“新城”，为了能留住前来建设苏州工业园区的人才，苏州工业园区非常注重配套设施的建设。无论是教育还是文化方面，都和这里的经济同步快速发展。
苏州工业园区抢抓苏州中心城市向东发展的机遇，高标准推进金鸡湖金融商贸区、独墅湖科教创新区、阳澄湖生态旅游度假区等功能板块建设，东部新城初具雏形。城市建设全面推进，坚持以高起点规划引领高水平开发，从一开始就秉承“先规划后建设、先地下后地上”与“执法从严”、“适度超前”的开发理念，累计完成固定资产投资3100多亿元，动迁民房5万多户，建成道路558公里，铺设管网2182公里，集中建设了一批高标准源厂设施，城市承载能力不断提升。
城市功能不断完善，国际博览中心、科技文化艺术中心、时代广场、摩天轮主题公园等地标工程相继建成，东方之门、九龙仓、新鸿基等多幢超高层建筑加快启动建设，目前在建和拟建的80米以上超高层建筑90多幢，集聚金融和准金融机构210多家，其中外资金融机构17家，苏州市90%的银行分行落户园区，环金鸡湖区域正在成为苏州新的商业商务和文化中心。城市环境日益优化，积极实施美化亮化绿化工程，金鸡湖大型激光音乐喷泉、李公堤夜景灯光等工程先后建成，东环路改造初见成效。
一个新区的教育问题，无疑是居住在此地市民非常关注的话题。目前，苏州工业园区内已经有幼儿园26所、小学9所、初中6所、九年一贯制学校5所、纯高中2所，完中1所、中等职业学校1所、高等职业技术学院1所、社区教育中心4所、新加坡国际学校和特殊教育各1所、独墅湖高教区入驻高校10所。中小学（含幼儿园）共有教职工2828人，在校学生33202人。2004年，园区通过了教育现代化先进区的市级评估。
为适应园区，乃至苏州市，经济快速发展对高端人才、应用型人才的需求，苏州市委、市政府于2002年决定建设苏州独墅湖科教创新区。作为培养适应苏州跨世纪发展的多学科、高层次、创新型研究生教育基地，中科大、西交大、东南大学、人民大学设立了研究院，南大、复旦、新加坡国立大学设立了研究生院，西交利物浦大学、苏州港大思培科技职业学院获得批准办学，苏州大学新校区规模不断扩大。目前独墅湖科教创新区在校生总规模超过2.5万人，已成为区域高端人才培养、产学研结合与科技创新的新亮点。
一个开发区、新的城区的魅力不光在于楼房的建设，也在于有没有内涵、有没有经常主办文化活动。也许与有着数千年历史文化底蕴的苏州古城相比，成立了17年的苏州工业园区的传统文化可谓苍白、匮乏。为了改变工业园区就是文化沙漠的观念，园区近年来致力于文化设施的开设与文化活动的开展。
无论是恢复修建重元寺、建设属于园区的“鸟巢”（即苏州科技文化艺术中心），或积极争取成为中国奥斯卡“金鸡奖”的评奖基地，苏州工业园区都传达了使文化与经济发展相辅相成的愿望。
吸引“新人才”，也是苏州工业园区发展的一项重要工作，人才的引进，让苏州工业园区的发展更为铿锵有力。
为了引来更多的“凤凰”来这里“择枝而栖”， 苏州工业园区积极实施“科技领军人才创业工程”，重点资助国内外科技领军型人才及团队实施自主创新型科技创业项目。对科技领军人才创业项目给予启动资金、风险投资、跟进投资、项目贷款和担保五个专项资金资助，并给予项目资助配套、研发用房补贴、租用住房补贴、购买住房补贴、家属子女安置五项重点支持。
同时。苏州工业园区积极实施“人才强区”战略，大专以上人才总量列国家级开发区第一位，近3000名海外归国人才在园区工作，各类留学生创办企业近300家，博士后科研工作站获全国优秀，博士后总量占全市的60%；15人入选国家“千人计划”，获得“千人计划”、“江苏省高层次创业创新人才”和“姑苏创新创业领军人才”称号的人才分别占全市50%左右，被评为国家级“海外高层次人才创新创业基地”。
天堂苏州，青山绿水之间，一批批创新企业茁壮成长，这个山水和人文共生的创业生活新天地，将给苏州、给长三角、给中国带来更多惊喜。
（ 编辑： 主滨 ）
