１９９７年９月，在百万大裁军的基础上，军队裁减员额５０万；６年之后的２００３年９月，再次裁减员额２０万。与此同时，我军领导指挥、管理体制和部队编成中存在的矛盾和问题逐步得到解决，海军、空军和第二炮兵等高技术军兵种不断加强。

    党中央、中央军委作出积极推进中国特色军事变革的重大战略决策，提出必须按照建设信息化军队、打赢信息化战争的目标，走以机械化为基础、信息化为主导，机械化、信息化复合发展之路，实现我军现代化跨越式发展。

    “科技大练兵，一切为打赢”。从总部机关到各军兵种，从基层部队到科研院所……全军掀起高技术战争战法研究热。科技强军，科技兴军，成为全军官兵共同追求的目标；学高科技，用高科技，练高科技，在全军蔚然成风。

    中国特色精兵之路越走越宽，中国特色军事变革稳步推进，我国国防和军队现代化建设迈上了新的台阶。

    “进入新世纪新阶段，国际形势更加错综复杂，我国改革发展进入关键时期，不仅面临着传统安全威胁的挑战，而且面临着恐怖主义、跨国犯罪等非传统安全的威胁……”陈舟说，“这一切，迫切要求人民军队拓展保障国家安全的领域和范围，不断赋予军队建设以新的时代内涵。”

    ２００４年年末，胡锦涛同志对新世纪新阶段我军历史使命作出科学概括——军队要为党巩固执政地位提供重要的力量保证，为维护国家发展的重要战略机遇期提供坚强的安全保障，为维护国家利益提供有力的战略支撑，为维护世界和平与促进共同发展发挥重要作用。