人体有两个肾脏，位于腹后壁，脊柱两侧，也就是位于系皮带处上方约10cm-15cm，俗称“腰眼”的地方。
一般而言，正常成年男性肾脏的平均体积为11cm×6cm×3cm。女性肾脏的体积和重量均略小于同龄男性，其平均重量男性约150克，女性约135克。
我们知道肾脏最主要的功能是产生尿液，而通过过滤作用形成原尿的部位即为肾小球。肾小球约占肾皮质体积的9%，占肾重量的5%。据测量，成人肾小球毛细血管长度约为13千米，其中具有过滤作用的面积为1.6平方米。
肾脏就像是24小时工作的“清洗工厂”，是人体的主要排泄器官。它不停地滤洗血液，排出身体里的废物和多余的水分形成尿液。如果肾脏发生病变，人就不可能维持正常的生活。但遗憾的是，大多数人在患病以前甚至还不知道肾脏对维持健康和生命的意义。
实际上，肾脏具有非常重要的生理功能。
功能1：清除代谢产物和多余的水分。肾脏像个过滤器，每天大约有1500-1800升的血液通过肾脏过滤产生约180升的原尿，原尿中含有氨基酸、葡萄糖、维生素、电解质和废物，但除了废物外都再度被肾小管吸收回去，最终排泄出来的终尿平均每天只有1.5升左右。
功能2：维持体内水、电解质、酸碱平衡。肾脏能对人体内蛋白质、葡萄糖等有机物质和钠、钾、氯等无机盐进行调节，使它们按一定比例和浓度存在于体内，起到维持人体正常生命活动的作用。
功能3：产生多种生物活性物质。肾脏可以产生肾素、促红细胞生成素、前列腺素、血管舒张素、激肽和1－羟化酶等多种物质，其中，包括肾素、前列腺素、血管舒张素在内的活性物质可以调控血压和水盐代谢；促红细胞生成素能够刺激骨髓制造红细胞，而红细胞具有携带氧气的作用，数量不足时会发生贫血。
正是因为肾脏具有这些重要作用，一旦肾脏无法正常工作，不能把身体里的废物和多余的水分排出去，这些代谢废物无处可去，就会在身体里蓄积起来，严重危害健康。
