如今过年，超市里的水果、干果、糖琳琅满目，想吃啥就买啥。但曾经过年，花生、瓜子不舍得买，炸一篮子爆米花就是给小孩准备的过年礼物。爆米花是我对小时候过年记忆较为深刻的零食。
小时候，农村物资匮乏，爆米花是尚好的零食。爆米花的制作工艺相当简单，一人一炉一布袋即可。炸一锅爆米花的成本也不复杂，端一碗玉米，交两毛钱给师傅，马上就能擓一竹篮子爆米花回家。
入腊月后，炸爆米花的师傅是最忙的。从早上到天黑，嘭嘭的声音接连不断，每响一声，师傅能挣两毛钱，孩子们能吃好几天的爆米花。过年的时候，爆米花是招待客人的必备之物，家家户户都会准备很多爆米花。小孩子跟着大人一起串门子、走亲戚，无论到谁家都能吃到香甜的爆米花，吃不完了就装进衣兜里，走到哪里都可以随时掏几粒爆米花吃。
炸爆米花时，很多孩子围着火红的炉子，观看爆米花的制作过程。师傅把玉米粒倒进圆锅子内，拧紧锅子上的螺丝，放在炉子上，一手拉着风箱，一手呼啦呼啦地摇着，时不时地看看气压表。几分钟后，师傅大声说一句：“都捂着耳朵”。然后掂起锅子，口对着大布袋，一脚踩上，“嘭”地一声，一布袋爆米花瞬间形成……
炸爆米花的时候也会闹出很多热闹的事。玉米倒进锅子里，经过高温高压形成，出锅时产生很大的气浪。正因为出锅时产生的巨大的气流，大布袋的另一头要用绳子扎紧，炸谁家爆米花时，谁就要负责扎布袋口，防止爆米花冲出布袋形成天女散花的态势。小孩子顽皮，经常发生有人偷着解开布袋口让爆米花飞的事，这边师傅一脚蹬开锅子，那边爆米花顺着布袋口的方向漫天飞舞。每每发生此事，骂街声、嬉笑声就会此起彼伏，大人骂，小孩也骂，看热闹的笑着骂，炸爆米花的师傅只好息事宁人地劝说：“好啦，好啦，别骂了，再端点玉米，下锅子不给您要钱”。
吃爆米花也有娱乐的一面。小孩子兜里装满了爆米花，不但自己吃，而且还要吃出花样，看谁吃得精彩。于是，街头时不时地会出现几个小孩比赛手抛嘴接场面，用手抛出爆米花准确无误用嘴接着，准确率高者为胜。每当出现此种场面，大人们就会将比赛的小孩围成一个大圈，鼓励小孩比赛，小孩们也乐此不疲地在大人面前展露招式。小孩表演，大人观看，这是农村人的娱乐方式。
