荥阳是象棋文化策源地，象棋是在古代象棋多次演进的基础上，以楚汉对峙鸿沟的历史背景为文化内涵，经高度浓缩精炼而创造出的文化瑰宝。
《史记.项羽本纪》中记载楚尚黑居东广武城，汉尚红居西广武城，中间隔着鸿沟，谁也无法逾越鸿沟一步，形势驱使双方相约：以鸿沟为界，“中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚”。历史就这样使鸿沟成了“楚河汉界”。
鸿 沟
（西广武城）南城墙遗址 摄影：许元甲
早在北宋时期，范仲淹《赠棋者》诗写道：“突围秦师震，诸侯皆披靡。入险汉将危，奇兵翻背水…”,程颢的《象戏》诗也写道: “…雄如刘项亦闲争。”象棋以楚汉在广武山对峙的历史背景为文化核心，具体体现在“黑红隔河界对峙”、“以鸿沟为界，中分天下”、“斗智不斗力”。“斗智不斗力”既是象棋运动的特性，又是象棋运动的精髓，更是象棋艺术发展的原动力。当楚、汉相约“鸿沟为界、中分天下”之后，又是汉兵率先进攻，最终歼楚军于垓下，完满地为历史落下了极其壮烈又极为重要的一幕。故，反映到棋局中就形成了“红先黑后”的俗语。另有棋规，将帅不能见面，项羽和刘邦隔鸿沟对话，项羽伏弩，射伤刘邦，形成了两王相见必有一伤的景象。
鸿沟侧畔霸王城头战马嘶鸣 摄影：李军岭
棋盘线条隔河界分两部分都竖九横五各组合成了“九五”。“九五”呢？它至高至大至广，就代表了天下，也就是说它代表了皇位,河界两边两个“九五”，体现“九五”对峙，“九五”之争。实质上是楚汉两军隔鸿沟对垒的模拟和以游戏形式的再现。这样“楚河汉界”不仅存留在历史上、地貌上，也标明在棋盘上。
象棋棋盘
1999年4月，广武山区的山民捐献出了珍贵的收藏文物——宋代铜质象棋（棋子的大小若制钱而稍厚，棋子正面阳文楷书各自的棋目，背后有对应图像，三十二子一子不缺。妙在红黑双方的铜质也不一样，分红铜与青铜，红黑两方皆是将士象车马 卒（无帅、无兵、无相），为象棋文化又增添了一段佳话。
宋代铜铸棋子和明代丝织棋盘 摄影：许元甲
作为象棋文化的策源地，二三十年来，荥阳市象棋文化之研究更加深入，有多种图书编纂而成。其中有《象棋文化策源地》、《象棋寻根游》，还有小学乡土教材，一年级到六年级共10本。
荥阳象棋资料汇集 摄影：周山
荥阳和她的广武山正以在中华文明史中的鼎然而立的地位和独特风貌，激励着象棋运动更加发扬广大、灿烂夺目。
鸿沟水系图（原刊：辞海）
象棋文化，是中华民族对人类的卓越贡献；是中华文明意蕴深厚的结晶；是中华文明极具风情、极具哲理的益智陶情的艺术硕果,随着时代的发展,楚河汉界象棋文化内涵更需要作为非物质文化遗产善加保护，更需要发扬传承。
象棋进课堂 摄影：许元甲
万人象棋赛赛场 摄影：许元甲
陈祖德先生与韩宽先生在霸王城头 摄影：许元甲
象棋特级大师在鸿沟合影
